Retorik handlar om att övertyga. Trots att retoriken är flera tusen år gammal gäller de retoriska reglerna lika mycket i dag.
Behovet av retorik uppkom i det demokratiska Grekland, där varje man skulle föra sin egen talan och övertyga andra om sin ståndpunkt. Det talade ordet vägde då mycket tyngre än det skrivna ordet.
Aristoteles (300-talet f.Kr.) var den som strukturerade och skrev ner det vi i dag kallar den klassiska retoriken. Andra kända retoriker är Cicero, Lysias, Quintilianus, Demosthenes, Gorgias, Isokrates och Vossius.
Nedan följer den klassiska uppbyggnaden av ett tal. Trots att strukturen funnits i flera tusen år (vissa skillnader i namngivningen av delarna) lämpar den sig för de flesta tal även i dag.
Enligt Aristoteles innehåller det goda talet etos, logos och patos: